Ce livre écrit au temps de la splendeur de Kairouan, contient les connaissances de base sur l’islam et sa loi. Aide-mémoire, à l’origine, il est devenu au fil des temps une référence.

La Rissâla n'est point un traité de droit au sens où nous l'entendons, c'est-à-dire une œuvre où l'auteur exerce son raisonnement personnel inductif ou déductif. Ce qu'Ibn Abi Zayd y a consigné, c'est un ensemble de doctrines conformes à la Sunna du Prophète et de ses Compagnons et qu'il tenait, par le canal de garants dûment avalisés, de Sahnûn, d'Ibn Al-Qâsim et de Mâlik lui-même.

C'est un exposé des obligations de la Religion, contenant les rudiments de la jurisprudence (les actes d'obéissance) ainsi que ceux du dogme (les actes de foi). Ibn Abi Zayd Al-Qayrawânî (mort en 996 de l'ère chrétienne), qui fut le chef de l'école malékite à Qayrawân, y traite les différents volets du droit musulman d'après le rite malékite.

Traduction et notes Azzedine Haridi